近年来，农村留守老人和儿童问题备受关注，2018年2月24日，记者得悉，我国民政部获悉，民政部、公安部等9个部门规定:子女等必须为农村留守老年人提供经济供养，9个部门联合印发了《关于加强农村留守老年人关爱服务工作的意见》。

　　这是第一次对农村留守老年人关爱工作作出全国性部署。意见明确，进一步强调家庭子女和其他赡养、扶养人要依法履行对留守老年人经济上供养、生活上照料和精神上慰藉的义务，避免生活不能自理的留守老年人单独居住生活。

　　民政部社会福利和慈善事业促进司副司长黄伟胜介绍，根据2016年民政部的初步摸底排查结果，全国有1600万左右的农村留守老年人。这些留守老年人由于子女长期不在身边，不少还承担着繁重的农务劳动或者抚育孙辈的义务，在不同程度存在着生活缺乏照料、安全缺乏保护、精神缺乏慰藉、失能缺乏护理等问题。《意见》针对这些问题坚持问题导向、明确职责、因地制宜、综合施策的思路，提出了一些针对性的安排和措施。

　　《意见》提出，要推动各地建立健全家庭尽责、基层主导、社会协同、全民行动、政府支持保障的农村留守老年人关爱服务机制。其中，《意见》突出强化家庭在留守老年人赡养与关爱服务中的主体责任，进一步强调家庭子女和其他赡养、扶养人要依法履行对留守老年人经济上供养、生活上照料和精神上慰藉的义务，避免生活不能自理的留守老年人单独居住生活;在尊重老年人意愿的前提下，赡养义务人可与亲属或其他人员签订委托照顾协议，并向村民委员会报备。对不履行赡养、扶养义务情节严重的，依法追究其法律责任。

　　同时，此次《意见》强调发挥村民委员会在留守老年人关爱服务中的权益保障作用。村民委员会是村民自我管理、自我教育、自我服务的基层群众性自治组织，是办理本村公共事务和公益事业的重要主体，是协助基层政府开展工作的重要力量。

　　“这是我们第一次对农村留守老年人关爱工作作出全国性部署。下一步，我们会指导各省建立符合本地实际的细则，落实信息台账和巡访制度，让农村留守老人融入养老服务体系中。”民政部社会福利和慈善事业促进司老年人福利处处长李邦华介绍，此次意见的出台，最重要的是建立了从中央到地方，到村委会、居委会的工作机制，明确了重点关爱人群，即重点照顾好极其困难的失能高龄留守老人。同时，也明确了各部门的职责定位。

　　此外，《意见》还提出，支持促进社会力量广泛参与留守老年人关爱服务。全国老龄办宣传部部长刁海峰介绍，未来将继续培育扶持农村老年协会，开展基层老年协会规范化建设，提升老年协会服务能力，推动老年协会向专业化方向发展，把农村老年协会打造成农村老年人互助关爱网络。全面提高覆盖率，到2020年农村老年人覆盖率要从目前的82.1%提高到90%。