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人类就是这么怪，无论何时何地，对黄金的认可出奇的一致，历经数千年来，不会因为改朝换代，沧海桑田，而改变人类对黄金的钟爱。“盛世古董、乱世黄金”，黄金的通用性和保值性使它成就了美元一枝独秀。

45亿年前地球形成初期是一个巨大的熔炉，大量的小天体撞击地球，其所携带的金属元素被融化，而金的密度比其他矿物大，在熔化阶段慢慢下沉，所以现在能开采的金矿大部分都在地下。地球含有约十亿分之五的黄金，而每吨海水中约有0.1克的黄金，而具有开采价值的金矿，每吨矿石需要3公克以上的含金量。

黄金的延展性居所有金属之首，以此可以打造成各式各样的饰品。商周的铜器，已经有镶嵌金丝和金粉，可见在三千多年前，中国人就懂得利用黄金。而更早的古埃及金字塔曾挖出五千多年前的黄金制品。埃及博物馆还保存有一张三千多年前采挖黄金的坑道图。

自从1980年黄金价格突然升高以来，全球掀起一股黄金投资热潮。世界上大部分的矿业公司，都从事黄金开采，甚至特别成立专门从事金矿业的子公司。

过去五千年来黄金的总产量约为10万吨，其中88%来自金脉和砂金，由铜铅锌银矿回收的约占12%。在1492年以前黄金的产量微不足道，1492年~1800年间，西班牙人在新大陆和全世界“疯狂探金”是黄金产量一下子猛增8000吨，仅在哥伦比亚就产出1500吨。

1801年以后美国和澳洲相继开采黄金，南非则在1886年开采，却一跃成为全球主要黄金供应国，另一个则是苏联，每年生产约300吨，主要集中在西伯利亚。

以1849年“淘金潮”闻名的三藩市，在美国的建国史上扮演非常重要的角色。要不是加州黄金的发现，美国可能只有东部的十三个州，也不会建造贯穿东西的南太平洋铁路，加州更不会成为美国农业和工业最发达，人口最多的一个州。而1851年在墨尔本西北方兴起的“淘金热”，也使得墨尔本变成今日澳洲的商业中心。

赴美修建铁路的华工超过10万人，到澳洲开采金矿的华工也有数万人。由于旧金山的黄金比墨尔本的早两年发现，所以华侨把三藩市称为旧金山，墨尔本为新金山。广东人习惯称美国的华侨为金山丁或金山伯。

二次世界大战后，由于各国普遍受到恶性通货膨胀影响，法定货币不被信任。在美国主导下，指定各国货币与美元挂钩，并明订35美元可换取一盎司黄金，被称为“布雷顿森林体系”。此种类似金本位制的方式，基本上达成稳定战后各国汇率与财政的目的，并且让美元成为各国贸易往来、各种商品的计价单位，而后美元顺利取代英镑成为国际货币。

虽然“布雷顿森林体系”早已瓦解，但美元依旧是霸主地位。而黄金仍然无法满足人类日益增长的需求。在国际市场上，黄金价格不是涨就是跌，来来去去都是资本在操控，看得多也就麻木了，反正我也买不起。

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